北海道、札幌市のフリーペーパー「スコブル」。香山リカさんのエッセーで心をほぐそう。

いつもと違う春だけど…

　今年ももうすぐ春がやって来る。
　いつもなら「さて、何をしようか」とウキウキするところだが、コロナ禍の緊張がまだ続く中では、そうもいかない。私が教員をしている大学では、4月の入学式は挙行するものの、「本人だけ出席。家族同伴はNG」となりそうだ。毎年、式を華やかにいろどる聖歌隊の合唱もナシ。そうなると「なんだかパッとしないし、行くのをやめようかな」と思う新入生も出てきそうだ。
　その気持ちはよくわかるが、私は「せっかくの機会があるなら、気持ちだけでも盛り上げようよ」と思う。この「盛り上がり」には、必ずしもハデな演出が必要なわけではない。ゴージャスなファッションやメイク、大音響の音楽、ライトアップや3D映像などがなくてもだいじょうぶ。たとえば入学式なら、心の中で「苦しい受験勉強を乗り越えて、私よ、よくやった…」と自分に言い聞かせて、ひとりでジーンと感動をかみしめることもできるはず。これだって十分な盛り上がりだ。
　心の中で想像したり自分にことばをかけたりして、気持ちを高めることができる。これは人間にだけ与えられた能力だ。いくら頭のよいペットのイヌでも、「昨日、自分が散歩でがんばって走ったことを思い出して、うれしい気持ちになる」というのはムリだ。ときに全速力で走り、「ボクってすごい！楽しい！」と思うのがせいぜいだろう。
　心の中だけで、ことばだけで盛り上がれる。人間にだけ与えられたその特性を、こういうときこそ使わない手はない。遠くに旅行に行けなくても、以前、旅をしたときの気持ちを思い出したり、コロナが収束して旅に出たときの気分を想像したりして、心をウキウキさせることもできるはず。旅行ガイドや写真集などがあれば、いっそう“心の旅”の臨場感も増すだろう。
　さて、私はこの春、どうやって自分を盛り上げよう。そうだ、私は趣味で中国語を習っているから、春休みの現地語学学校に行くかわりに、ギョーザを皮から作ってみよう。自分で「ギョーザが完成するまでは日本語禁止」とすれば、プチ留学気分も味わえそう。
　ハデさがなくたって心は盛り上がる。あなたもぜひ自分だけのウキウキを感じてみてください。